by John Bunyan
একজন অচেনা ব্যক্তি একটা জায়গায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ে এবং একটি স্বপ্ন দেখতে শুরু করে। স্বপ্নে সে একজন ব্যক্তিকে দেখে—তার কাঁধে একটি ভারী বোঝা এবং হাতে একটি বই। বইটি পড়তে পড়তে তার মনে গভীর পরিবর্তন ঘটে। সে বুঝতে পারে যে তার ধ্বংস আসন্ন।
এই ভয় থেকে সে মুক্তির পথ খুঁজতে থাকে। তখন Evangelist নামে একজন ব্যক্তি তাকে জিজ্ঞাসা করে—
“কাঁদছো কেন?”
সে উত্তর দেয়—এই বইয়ে লেখা আছে যে আমার মৃত্যু আসন্ন এবং আমি বিচারের সম্মুখীন হবো, অথচ আমি প্রস্তুত নই। এই ভয়ে আমি অস্থির হয়ে আছি।
Evangelist তাকে একটি চিরকুট দেয়, যেখানে লেখা থাকে—“রুদ্ররোষ থেকে দূরে পালাও।” এবং তাকে Wicket Gate-এর পথ দেখিয়ে দেয়।
এরপর সে সিদ্ধান্ত নেয়—সে ধ্বংসের নগরী ছেড়ে মুক্তির পথে যাত্রা করবে।
যাত্রার শুরুতে তার স্ত্রী, পরিবার এবং প্রতিবেশীরা তাকে থামাতে চেষ্টা করে। দুই প্রতিবেশী—Obstinate এবং Pliable—তার সাথে আলোচনা করে।
Obstinate হলো জেদী মনোভাবের প্রতীক, আর Pliable হলো সহজে প্রভাবিত হওয়ার মানসিকতার প্রতীক।
যাত্রাপথে তারা একটি কাদাময় স্থানে পড়ে—Slough of Despond। এখানে তারা দুজনই কষ্ট পায়।
Pliable এই কষ্ট সহ্য করতে না পেরে ফিরে যায়, কিন্তু যাত্রী সেখানে পড়ে থাকে।
এরপর Mr. Help এসে তাকে সাহায্য করে এবং সে আবার যাত্রা শুরু করে।
এই কাদা মানুষের পাপবোধ ও আত্মগ্লানির প্রতীক।
পথে সে Worldly Wiseman-এর সাথে দেখা করে, যে তাকে সহজ পথ দেখাতে চায়—Morality ও Legality-এর মাধ্যমে মুক্তি।
কিন্তু এই পথ তাকে আরও ভয় ও ভারাক্রান্ত অবস্থায় ফেলে।
Evangelist আবার এসে তাকে সঠিক পথে ফিরিয়ে দেয়।
“Knock, and it shall be opened unto you”
সে দরজায় কড়া নাড়ে এবং দরজা খুলে যায়। তাকে ভেতরে টেনে নেওয়া হয়, যাতে সে শত্রুর আক্রমণ থেকে বাঁচতে পারে।
Interpreter তাকে বিভিন্ন প্রতীকী দৃশ্য দেখায়।
এই যাত্রা মানুষের আত্মার মুক্তির প্রতীক, যেখানে নানা বাধা ও পরীক্ষার মধ্য দিয়ে এগোতে হয়।